Пријавите се за наш бесплатни е-билтен, Watchdog, недељни преглед извештача о јавном интегритету.
Након истраге Центра за јавни интегритет о вишедеценијским смртним случајевима од метилен хлорида, Агенција за заштиту животне средине САД је 2019. године забранила продају средстава за скидање боје која садрже тај састојак потрошачима, а рођаци жртава и заговорници безбедности настављају да покрећу кампању јавног притиска. Агенција за заштиту животне средине предузима мере.
Пријавите се на наш бесплатни недељни билтен Watchdog-а да бисте добијали најновије вести о неједнакости од организација заједнице.
Коалиција захтева више: радници, кажу, нису заштићени уским ограничењима. Велика већина смртних случајева од излагања метилен хлориду дешава се на послу. Средства за уклањање боје нису једини производи где их можете пронаћи.
Агенција за заштиту животне средине сада предлаже забрану већине употреба метилен хлорида — неки изузеци су и даље на снази, али их је много мање.
„Мало сам шокиран, знате?“ Брајан Винов 31-годишњи брат, Дру, погинуо је 2017. године док је скидао фарбу са фрижидера компаније. Вин је у почетку мислио да ће акција EPA из 2019. године против скидача фарбе „бити најдаље што смо могли да идемо — дочекали смо се са зидом финансираних лобиста и Конгреса који су плаћени да зауставе овакве људе.“ попут нас и осигурали су да им је профит на првом месту, као и безбедност.“
Предложено правило би забранило употребу метилен хлорида у свим потрошачким производима и „већини индустријских и комерцијалних примена“, саопштила је агенција прошле недеље.
Агенција за заштиту животне средине саопштила је да се нада да ће правило ступити на снагу у августу 2024. године. Федерални прописи морају проћи кроз утврђени процес који јавности даје могућност да утиче на коначан исход.
Ова хемикалија, позната и као метилен хлорид, налази се на полицама продавница у производима као што су аеросолни одмашћивачи и средства за чишћење четкица која се користе у бојама и премазима. Користи се у комерцијалним лепковима и заптивачима. Произвођачи је користе за производњу других хемикалија.
Агенција је саопштила да је најмање 85 људи умрло од брзе изложености метилен хлориду од 1980. године, укључујући раднике који су прошли обуку о безбедности и добили заштитну опрему.
Та бројка потиче из студије OSHA и Универзитета Калифорније у Сан Франциску из 2021. године, која је израчунала тренутни број умрлих на основу ранијих података о јавном интегритету. Овај број је готово сигурно потцењен јер је један од начина на који метилен хлорид убија људе изазивање кардиоваскуларних болести, што посматрачу изгледа као смрт од природних узрока, осим ако неко није спреман да уради токсиколошке студије.
Нејт Бредфорд млађи ради на очувању црначких пољопривредних извора егзистенције. Ова сезона серије „Пљачка“ прати његову борбу за опстанак против владине историје дискриминације црних пољопривредника. Претплатите се да бисте добијали информације иза кулиса и обавештења када се објаве нове епизоде.
Према Агенцији за заштиту животне средине (EPA), хемикалија је такође изазвала „озбиљне и дугорочне здравствене последице“ попут рака код људи изложених хемикалији, али не у фаталним количинама.
„Опасности од метилен хлорида су добро познате“, написала је агенција у предложеном правилу.
Истрага јавног интегритета из 2015. године открила је да су могућности за интервенцију која спасава животе више пута пропуштене од 1970-их. Међутим, дошло је до више смртних случајева након што је Агенција за заштиту животне средине први пут предложила правило у јануару 2017. године, касно у Обаминој администрацији, а Трампова администрација је одлагала предлог док није била приморана да делује.
Лиз Хичкок, директорка организације „Безбедније хемикалије за здравије породице“, федералне политичке иницијативе за будућност без токсина, једна је од оних који годинама раде на окончању покоља изазваног метилен хлоридом. Она је поздравила објаву предложене забране као „монументалан дан“.
„Људи поново умиру од употребе ових хемикалија“, рекла је. „Када људи користе ове хемикалије, људи у близини се разбољевају и људи развијају хроничне болести због употребе ових хемикалија. Желимо да се побринемо да заштитимо што више људи.“
Али јој је било драго када је чула да Агенција за заштиту животне средине верује да правило неће бити финализовано још 15 месеци.
Лорен Аткинс, чији је 31-годишњи син Џошуа преминуо 2018. године након што је користио средство за скидање боје да офарба свој BMX бицикл, забринута је да његова употреба неће бити забрањена. Била је сломљена када је видела ове рупе у реклами.
„Скоро сам искочила из ципела док нисам прочитала целу књигу, а онда сам се осећала тако тужно“, рекла је Аткинс. Након смрти свог сина, њен циљ је био да уклони метилен хлорид са тржишта како не би убио никога другог. „Изгубила сам сина, али мој син је изгубио све.“
Агенција за заштиту животне средине саопштила је да употреба хемикалије у производњи лекова није обухваћена Законом о контроли токсичних супстанци, тако да није забрањена предложеним прописима. Агенција је саопштила да ће радници који наставе да користе метилен хлорид у другим активностима дозвољеним предлогом бити заштићени новим „Програмом контроле хемикалија на раду са строгим ограничењима изложености“. Метилен хлорид може бити смртоносан када се испарења акумулирају у затвореним просторима.
Одређене употребе великих размера остаће у оквиру ових изузећа, укључујући „критичне“ или „безбедносно критичне“ радове војске, НАСА-е, Федералне управе за ваздухопловство и њихових извођача радова; употребу у лабораторијама; САД и компаније које га користе као реагенс или га производе у дозвољене сврхе, саопштила је Агенција за заштиту животне средине.
Са изузетком федералних агенција, метилен хлорид се више не налази у средствима за скидање боје. Овај производ је чест узрок смрти међу радницима који реновирају старе каде у кућама и становима.
И метилен хлорид више неће бити дозвољен за употребу у комерцијалном и индустријском одмашћивању паром, уклањању лепкова, завршној обради текстила, течним мазивима, лепковима за хоби и дугом списку других употреба.
„Тренутно је приближно 845.000 људи изложено метилен хлориду на радном месту“, саопштила је Агенција за заштиту животне средине. „Према предлогу EPA, очекује се да ће мање од 10.000 радника наставити да користи метилен хлорид и да ће проћи кроз потребне програме хемијске заштите на радном месту од неоправданих ризика.“
Др Роберт Харисон, клинички професор медицине рада и заштите животне средине на Универзитету Калифорније у Сан Франциску, ради на метилен хлориду већ око деценију. Рекао је да Агенција за заштиту животне средине прати предлог како би покушала да уравнотежи безбедност са економским и националним безбедносним проблемима и сматра да је обим забране охрабрујући.
„Мислим да је ово победа. Ово је победа за раднике“, рекао је Харисон, који је био укључен у студију из 2021. о смртним случајевима повезаним са хемикалијама. „Ово поставља веома добар преседан за доношење одлука и успостављање принципа заснованих на јасној науци... Морамо постепено укинути ове токсичне хемикалије у корист безбеднијих алтернатива које чине више штете него користи.“
Можда мислите да хемикалије не би требало да се продају на тржишту осим ако се не утврди да су безбедне. Али амерички систем не функционише тако.
Забринутост због хемијске безбедности подстакла је Конгрес да 1976. године усвоји Закон о контроли токсичних супстанци, којим су наметнути одређени захтеви за хемикалије. Међутим, те мере се углавном сматрају слабим, остављајући Агенцију за заштиту животне средине без овлашћења да врши широке процене безбедности. Федерални инвентар, објављен 1982. године, наводи приближно 62.000 хемикалија, а тај број наставља да расте.
Конгрес је 2016. године изменио Закон о контроли токсичних супстанци (TSCA) како би овластио Агенцију за заштиту животне средине да спроводи процене хемијског ризика. Метилен хлорид је био први проблем којим се агенција позабавила.
„Зато покушавамо да реформишемо TSCA“, рекао је Хичкок, који је са конгресним канцеларијама поделио истраге о јавном интегритету током тог периода као главне примере фаталне неактивности.
Следећи корак у предложеној забрани метилен хлорида биће период јавне расправе од 60 дана. Људи ће моћи да изнесу своје мишљење о дневном реду Агенције за заштиту животне средине (EPA), а заговорници безбедности се окупљају око овог питања.
„Ово је велики корак напред за јавно здравље, али није без мана“, рекла је Хичкок. Желела је да види коментаре који „позивају Агенцију за заштиту животне средине да усвоји најстроже могуће прописе“.
Харисон је једном рекао да је хемијска регулатива у Сједињеним Државама напредовала изузетно споро све док је глечери нису почели претицати. Али он види напредак од амандмана на TSCA из 2016. године. Нова регулатива о метилен хлориду му даје наду.
„Постоји много других хемикалија које би могле да уследе након одлуке САД о метилен хлориду“, рекао је он.
Јавни интегритет нема платни зид и не прихвата оглашавање, тако да наше истраживачко новинарство може имати најшири могући утицај на решавање неједнакости у Америци. Наш рад је могућ захваљујући подршци људи попут вас.
Џејми Смит Хопкинс је уредница и виша новинарка Центра за јавни интегритет. Њен рад укључује и друга дела Џејми Смит Хопкинса.
Центар за јавни интегритет је непрофитна истраживачка новинарска организација фокусирана на неједнакост у Америци. Не прихватамо оглашавање нити наплаћујемо људима да читају наш рад.
       Овај чланакпрви пут се појавио уЦентар за јавни интегритети поново објављено под лиценцом Creative Commons.